Incrementalismo

¿Qué es el incrementalismo?

El incrementalismo es un enfoque que utilizan los diseñadores para abordar grandes problemas. Al hacer un diseño incremental, esperan la oportunidad de dar pequeños pasos hacia un objetivo conocido y ganar el apoyo de la comunidad. Los diseñadores aprenden de estas intervenciones y las modifican para adaptarse a la situación actual en lugar de invertir en grandes soluciones de alto riesgo.

“El día que se anuncia el equipo de producto, está retrasado y por encima de su presupuesto”.
– Don Norman, “Grand Old Man of User Experience” (Ley de Norman, de The Design of Everyday Things)

Hay un resultado interesante que hemos adoptado en nuestro trabajo. Proviene de un científico político que escribió este maravilloso artículo llamado “Muddling Through”. Y la idea era que cuando tienes estos grandes problemas que requieren grandes soluciones, no puedes simplemente entrar y probar la gran solución, porque es demasiado caro, requiere demasiado tiempo, perturba la vida de muchas personas. Entonces, ¿de qué se trata salir del paso? El término técnico en realidad no es “salir del paso”; es * incrementalismo *. Y lo que haces es decir: “Está bien, este es un gran problema. Veo todas las cosas diferentes en las que tenemos que trabajar para resolverlo. Va a llevar mucho tiempo, así que … déjame esperar hasta que vea la oportunidad de hacer * algo pequeño * “.

Y espere hasta que sea el momento adecuado para una intervención muy pequeña, una cosa muy pequeña que podría hacer. Quizás estemos hablando de conseguir agua limpia; entonces, tal vez digo: “Uno de los problemas es el acceso a los pozos, buenos pozos que son lo suficientemente profundos para estar limpios. Y también podríamos poner filtros. ¿Y los pozos? Bueno, podríamos construir pozos. Pero, ¿cómo lo hacemos? Bueno, hay algunas técnicas interesantes para hacer bombas que son operadas por personas. Entonces, veamos si eso funciona. Entonces, espere hasta que haya una oportunidad.

Y luego haces una prueba muy pequeña en una pequeña parte de la comunidad. Y si tiene éxito, entonces le permite hacer una segunda y una tercera y una cuarta. Si no tiene éxito, bueno, usted * aprende * de él, y es lo suficientemente pequeño como para que la gente no se moleste y diga: “¡Oh, hemos desperdiciado mucho dinero!” No. No los llamamos éxitos o fracasos; las llamamos * experiencias de aprendizaje * porque son lo suficientemente pequeñas como para que la gente pueda entender que usted ha aprendido de eso y ahora puede seguir adelante, hazlo mejor y aplica otro trabajo. Y así, esta confusión de hacerlo paso a paso, y es útil, sin embargo; sabe cuál debe ser el objetivo final, por lo que se asegura de que todos los pasos vayan en la dirección correcta. Pero hay algunos otros beneficios. En primer lugar, está dando pequeños pasos, que tienen más * probabilidades * de éxito y más probabilidades de que la comunidad diga: “Sí, esto es útil. Esto es lo que hemos estado tratando de hacer nosotros mismos, por lo que , sí, lo apoyamos “.

En segundo lugar, a medida que los acumula, obtiene más y más apoyo de la comunidad detrás de lo que está haciendo. * Y *, porque va a tomar mucho tiempo resolver todo el problema, cuando intentas hacer la solución de una vez y luego toma 10 años o más, ya sabes, el mundo * cambia mucho * en 10 años . Por lo tanto, la solución que pensó al principio puede no ser la solución correcta. Y, de hecho, el * problema * puede haber cambiado, por lo que ahora está resolviendo el problema equivocado, y es un grupo de trabajo demasiado grande para cambiar.

Cuando realiza pequeños pasos incrementales, puede seguir modificándolo a medida que cambia el mundo, a medida que cambian los problemas, a medida que cambian las tecnologías que puede tener disponibles e incluso a medida que cambia la cultura, para que las personas estén más dispuestas a hacer cosas nuevas o diferentes. cosas, puede * modificar * el enfoque y mantenerse al día con todos esos cambios. Entonces, somos un gran fanático del incrementalismo. No intente abordar todo el problema.

Encuentra a los líderes comunitarios. Trabaja con ellos. Y luego * muévete lentamente * en pequeños pasos. Eso es lo que llamamos “salir del paso”.

Los grandes problemas en realidad exigen pequeños pasos

Puede parecer contradictorio abordar grandes problemas de esta manera, pero el mundo es demasiado complejo para permitirles a los diseñadores el lujo de producir grandes soluciones que podrían, al menos teóricamente, solucionar sus graves problemas. Aparte del gasto masivo y la interrupción que implican estos remedios, existe otro problema: el tiempo . No podemos hacer “pausa” en el resto del mundo mientras diseñamos curas milagrosas en el vacío.

Don Norman, experto en ciencia cognitiva e ingeniería de usabilidad, considera que el diseño del siglo XXI es el camino para que los diseñadores aborden los desafíos más grandes e importantes del mundo, como la pobreza, el hambre y el acceso desigual a la atención médica. Estos importantes desafíos son difíciles de resolver porque involucran complejos sistemas interconectados que se retroalimentan entre sí. Además, como seres humanos, estamos diseñados para comprender cadenas simples de causa y efecto en lugar de abordar los ciclos de retroalimentación de manera perspicaz. Por ejemplo, la pobreza es a menudo la causa de muchos otros grandes problemas socio-técnicos, pero ¿qué pasa con los muchos factores que alimentan – y desde – que mantienen el círculo vicioso? Los diseñadores se enfrentan a sistemas socio-técnicos tan complejos que, como problemas perversos, están:

• Difícil de definir.
• Sistemas complejos.
• Difícil saber cómo abordar.
• Es difícil saber si una solución ha funcionado.

 El artículo del Profesor Asociado de Economía de la Universidad de Yale Charles E. Lindblom “La ciencia del ’embrollo’” apareció en 1959. Aunque se centró en el enfoque de formulación de políticas de la burocracia ejecutiva estadounidense, el trabajo de Lindblom contiene un núcleo de verdad para los diseñadores; Evite aplicar grandes soluciones a grandes problemas. Estos no solo son obscenamente caros; también terminan perturbando la vida de demasiadas personas. Además, los grandes problemas son, como otros objetivos móviles, difíciles de alcanzar. Y para cuando esté listo con una gran solución, de todos modos habrán cambiado demasiado: la situación, la cultura de las personas a las que está tratando de ayudar, incluso el problema en sí. Es por eso que los principios del diseño centrado en el ser humano son invaluables, y el incrementalismo es fundamental para el último:Intervenciones pequeñas y sencillas .

Cómo utilizar el diseño incremental para avanzar hacia buenas soluciones

Aproveche al máximo la situación y utilice un diseño centrado en el ser humano o la humanidad :

• Centrarse en las personas. Viva entre las personas a las que quiere ayudar, para comprender la verdadera naturaleza de los problemas que enfrentan, su forma de verlos y cualquier intento que hayan hecho para resolverlos. Por ejemplo, su población puede estar desnutrida y no puede usar todas sus tierras de cultivo debido a campos de minas terrestres mal marcados de una antigua guerra civil. 
• Resuelve el problema correcto . Examine a fondo los factores que impulsan los problemas de la gente. Pruebe el enfoque de los 5 porqués . Las minas terrestres pueden parecer la causa principal, pero pueden ser síntomas de algo más que es más profundo (por ejemplo, faccionalismo grupal de larga data). Entonces, en este caso, podría sugerir alternativas agrícolas , para alimentar a las personas de manera sostenible para que puedan trabajar hacia el progreso. Por ejemplo, ¿podrían cultivar alimentos de forma hidropónica (es decir, en recipientes de agua) hasta que los esfuerzos de desminado limpien la tierra adecuadamente?
• Vea todo como un sistema . Utilice el pensamiento sistémico para desenredar tantas partes del problema (s) como sea posible. Los sistemas socio-técnicos complejos exigen una intensa investigación y el trabajo junto a expertos y, principalmente, a las personas a las que pretende ayudar. El diseño impulsado por la comunidad es crucial para encontrar soluciones óptimas dentro de los sistemas involucrados.
• Ahora, dé los primeros pasos hacia una solución real:
  • Espere la oportunidad de hacer una pequeña prueba de la solución a pequeña escala que ha creado conjuntamente con la comunidad . Por ejemplo, construir granjas hidropónicas en edificios viejos y sin usar usando espejos y paneles solares reutilizados.
  • Si tiene éxito, evalúe el grado de éxito; luego adáptelo y modifíquelo o repítalo varias veces . Si falla, aprenda de la experiencia para guiarse hacia la meta conocida. Por ejemplo, introduce cultivos más baratos de cultivar en dos granjas hidropónicas improvisadas más.
  • Si sigue teniendo éxito, obtendrá más apoyo de la comunidad y descubrirá que usted / ellos pueden lograr aún más . Por ejemplo, la comunidad puede comenzar a vender sus cultivos excedentes.
  • Con el tiempo, supervise los resultados y modifique el enfoque según sea necesario . Por ejemplo, las granjas hidropónicas obtienen el apoyo del gobierno y los esfuerzos de desminado mejoran para ayudar a despejar el camino hacia tierras de cultivo seguras nuevamente.

Consejos :

• Divida los grandes problemas ampliamente y sea paciente para tener la mejor oportunidad de tomar la mejor acción a pequeño nivel.
• Trabaje con los líderes de la comunidad local y escuche atentamente sus puntos de vista sobre todo.
• Compruebe si algunas de las soluciones existentes de la comunidad se pueden salvar o modificar. 
• Recuerde, las soluciones de baja tecnología suelen ser baratas y fáciles de construir, comprender, usar y mantener.
• Muévase lentamente; deje que los resultados hablen por sí mismos ante la comunidad, las agencias gubernamentales y más allá.